Celia Franca gestorben

Im Alter von 85 Jahren ist Celia Franca gestern in Ottawa gestorben. Die britische Tänzerin, Choreografin, Direktorin und Ballettmeisterin hatte 1951 in Toronto das National Ballet of Canada gegründet. Celia Franca wurde 1921 in London geboren, sie studierte an der Guildhall School of Music and Drama und an der Royal Academy of Dance. Mit 15 Jahren ging sie zum Ballet Rambert, danach 1941 zum Sadler's Wells Ballet (dem heutigen Royal Ballet) unter Ninette de Valois, wo sie eine der führenden Ballerinen wurde. 1948 wechselte sie zum Metropolitan Ballet in London, wo sie u.a. die ersten Fernsehballette für das BBC choreografierte. 1951 ging sie auf Empfehlung von Ninette de Valois nach Kanada, weil dort jemand gesucht wurde, der eine klassische Ballettkompanie aufbauen könnte. Im November 1951 fand die erste Aufführung dieser neuen Kompanie statt, die sich später zum großen, weltweit bekannten National Ballet of Canada entwickelte. Celia Franca leitete die Kompanie als Direktorin von 1951 bis 1974 (ihre Nachfolger bis heute waren u.a. Alexander Grant, Erik Bruhn, Reid Anderson, James Kudelka und Karen Kain). Franca choreografierte auch für ihre Kompanie, zum Beispiel den „Nussknacker“ und „Cinderella“. 1959 zog sie sich als Tänzerin zurück und gründete die Ballettschule des National Ballet. Nach ihrem Rücktritt als Direktorin arbeitete sie als Ballettmeisterin bei verschiedenen Kompanien und war Jurorin bei internationalen Ballettwettbewerben. Sie galt als strenge Lehrerin mit sehr hohen Maßstäben.