Bittersüßer Abschied

Im Sommer 2024 verlässt Ben Van Cauwenbergh nach 16-jähriger Intendanz das Aalto Ballett Essen als Ballettchef. Mit vier Vorstellungen von „Bye-Bye Ben“, einem bittersüßen, ein bisschen nostalgischen Tanzabend, verabschiedet er sich vom Essener Publikum. Die letzte Vorstellung ist am Sonntag, 7. Juli, im Aalto-Theater. „Bye-Bye Ben“ ist eine Collage aus zwei Produktionen von Ben Van Cauwenbergh: „La vie en rose“ und „Tanzhommage an Queen“. Die Queen-Songs wurden für diesen Abend neu arrangiert bzw. orchestriert und von den Essener Philharmonikern live gespielt. Der bekannte Schauspieler und Sänger Dominique Horwitz interpretiert die Chansons von Jacques Brel. Das Buch „Bye-Bye Ben“ ist im Juni erschienen, mit persönlichen Abschiedsworten und einer Übersicht zur 16-jährigen Intendanz von Ben Van Cauwenbergh.

Im Herbst 2008 trat Ben Van Cauwenbergh sein Amt als Ballettdirektor am Aalto-Theater an und wurde mit der Spielzeit 2013/2014 zum Ballettintendanten ernannt worden. Er stammt aus einer Antwerpener Tanzfamilie und erhielt ein erstes Engagement beim Königlichen Ballett von Flandern. 1976 errang er beim internationalen Ballettwettbewerb von Varna die Silbermedaille sowie die Goldmedaille beim renommierten „Prix de Lausanne“. 

Von 1978 bis 1984 war er Erster Solist des London Festival Ballet (heute English National Ballet), wo er zahlreiche Hauptrollen tanzte und eng mit Rudolf Nurejew zusammenarbeitete. 1987 wechselte er als Erster Solist zum Ballett von Bern, 1989 als Ballettdirektor und Chefchoreograf nach Luzern. Von 1992 bis 2007 arbeitete er als Ballettdirektor und Chefchoreograf am Hessischen Staatstheater Wiesbaden. Van Cauwenberghs Arbeiten sind vorrangig behutsam aufgefrischte Versionen klassischer Ballette wie „Der Nussknacker“, „Schwanensee“, „Romeo und Julia“, „Giselle“ oder „Dornröschen“, aber auch populäre Tanzabende wie „Carmen/Boléro“, „La vie en rose“, „Smile“ und „Tanzhommage an Queen“. Seine Arbeiten bilden weltweit Repertoire-Bestandteile der Ballett-Compagnien.